メルクマール石　　　（作業班の歴史　その4）

最初に枕木の道に挑戦した時、地面に埋まっていた石。　大変な苦労で掘り出した石。

それを枕木の脇に寄せて、いまもそこに記念としてある石。

この石はなにげなく見ると、さほど大きくは無い。よく見かける大きさである。

とりわけ山荘のあたりでは、

地面にゴロゴロ埋まっている石のひとつに過ぎない。

だが、これは『メルクマール石』なのだ。

ブルドーザーもクレーンも無い都会派作業班にとっては、

これが限界の石だというメルクマール。

これより大きそうな石が地中に見つかったら、それを掘り出すのはあきらめよ・・・という意味で。

この石、掘り出したあと、横へずらすだけで大の男3人が全力を挙げねばならなかった。

そういう意味でも、これが「限界指標」。

今も我々と対峙してこの石はそこにある。思い出とともに・・・。　　　（続）