夏のヤマネ

蓼科山荘のこの夏のラスト来訪者が帰ったその夜、静けさを見計らったように、またヤマネがやってきた。久しぶりにカエサル（塩野七生；ローマ人の物語）を読んでいた深更、微妙な物音に気づいて室内あちこちの照明をつけると、いた！、ヤマネが…..。

驚き。ちょうど直前の第一作業班（食事班）のN親方だったかから質問があった。「最近ヤマネは来ないんですか？」と。答えて小生曰く『夏にはヤマネは来ない。何故なら山に食べ物があるから。彼らが来るのは、冬眠に入る前の晩秋か、冬眠あけの春だよ。』このまことしやかな説明はおおウソだったことになる。わお。

しばらく室内を散策したヤマネは、吊り下げてあった唐辛子を齧るそぶりなどしたあとに、開け放ったガラス戸から、するりと外の闇へ消えた。　　さてこの山荘は比較的密閉度の高い構造だが、木造であるので、どこかにヤマネルートがあるのだろう。それは謎のまま。ともあれたびたびのヤマネ来訪に思う、この蓼科山荘は、別名「ヤマネ山荘」だと。

また気が向いたら来てもいいよ、とほのぼの気分の夜だった。